聞きたくてもなかなか聞けない・・・周りに知ってる人がいない、とお悩みのかたも多い「香典」の常識・非常識について独自に調べたものを書いていきます。
香典は、｢ふくさ｣という小さな風呂敷に包んで、通夜または告別式に持参するのが礼儀とされています。
「ふくさ」に包めば香典袋が折れたりしわにならず持ち運ぶことができます。
「ふくさ」の包み方は、祝儀袋と不祝儀袋とでは異なるので注意して包みましょう。
最近では台つきのものが多く市販されていますが、これは香典袋にしわがよらないように、ふくさの中央に台が添えられたものをいいます。台付ふくさの場合には台の色が赤いものは慶事用ですので注意してください。
弔事用のふくさの包み方は、「ふくさ」をひし形になるように角を上に広げ、中央に香典袋を表向きに置き、右、下、上の順にたたみます。最後に左側を折って端を裏側に回し完成です。台付きふくさの場合は、爪を左側になるようにおいてたたみます。
弔事で使うふくさは、青、緑、灰色、紫など、地味な色のものを用います。紫色は祝儀にも使えるので特に便利です。
香典を受付で手渡しするときには、表側を上にしてふくさを開き、表書きの氏名を先方に向けて差し出します。
そのとき一言｢このたびはご愁傷様です｣などのお悔やみの言葉を添えます。
通夜などで受付が設けられていない場合がありますが、その場合には祭壇に香典の表書きが手前向きになるようにお供えします。ふくさのまま渡すことはふくさを返すことになるので、｢不幸が繰り返される｣といわれ嫌がられます。
「ふくさ」がなく、どうしても準備している時間がない、という場合には白や黒のハンカチに包んで持参しましょう。
もしもFXなどで収入があったときには将来に備えてきちんとした「ふくさ」を購入しておきましょう。
特に注意してほしいのですが、香典袋のまま持ち歩き、差し出すことはマナー違反です。
香典の中袋の書き方についてみていきましょう。
まず、中袋の表面中央に金額をタテに書きます。香典の金額を書く際に使われる漢数字、文字は次のものとなります。
壱（1）、弐（2）、参（3）、四（4）、五（5）、六（6）、七（7）、八（8）、九（9）、拾（10）、百（100）、阡（1,000）、萬（10,000）、円、圓、金、也
例えば香典に5,000円を包む場合なら「金五阡円」(金五千円)と書き、「也」はつけません。
香典袋によっては裏面に金額を書き入れる枠（欄）が用意されているものもあります。その場合はそこに書き入れます。
裏面には左下部分に郵便番号と住所、氏名を書きます。
金額、住所、氏名ともに省略や略字を使うことはせず、楷書で正しく書きましょう。
また中袋も表書きと同様、毛筆で記入するのが常識とされています。
「涙で墨も滲み薄まってしまった」、「急なことで墨が十分用意できなかった」という意味を表し「薄墨」を用います。
ボールペンやサインペンなどは用いず、筆が手元に無い場合には筆ペンを用いるようにします。
中袋は表袋とは別々に管理する場合もありますので、表袋に住所を書いても、中袋にも再度記入してください。
喪家が後に整理することを考えて、読みやすさを一番に考えましょう。
お札を入れる際に、お札が複数の時は、裏表、向きを揃えて、お札の表面（顔が書いてある面）が中袋の裏側になるようにします。
中袋を香典袋に入れるときは、香典袋をあけた際に、中袋の表が見えるようにします。
香典に新札を入れることは、昔から事前に｢不幸に対して用意していた｣と思われ、失礼にあたるとされていました。
そうかといってくしゃくしゃの汚いお札を包むことも返って失礼です。
新札ではない新しいお札か、新札に折り目をつけて包むようにしましょう。
「香典袋」の表書きの文字は、薄墨（うすずみ）の筆で書くことが常識とされています。
このことは涙で墨が滲んで薄くなるということを表しているとされています。
水引の上半分、中央に用途を書きます。用途は宗教や儀式の意味によってそれぞれ異なります。
仏式では「御霊前」｢御香典｣｢御香料｣などと書きます。
浄土真宗では魂は死後すぐに仏となると考えられ、霊の存在は認めてないということなので｢御仏前｣を用います。
白無地またはすの絵柄のついた不祝儀袋に、白黒または双銀の結び切りの水引をかけます。
四十九日法要以降は｢御仏前｣または｢御供物料｣と表書きをし、黄白の水引をかけます。
神式では「御玉串料」「御榊料」｢御神前料｣｢御霊前｣などと書きます。
白無地の金包みに双銀または双白の結び切りの水引をかけます。
キリスト教の場合は宗派により｢御花料」｢献花料｣「御ミサ料」などと書きます。
白無地の封筒、あるいは白百合・十字架などが印刷された市販の封筒を使って、水引はかけません。
水引の下側中央に香典をたむける方のお名前をフルネームで書きます。
連名で香典を出す場合には、右から代表格の人や年長者など目上の人となるように記入します。
連名で香典を出すメンバーに上下関係が無い場合には五十音順でもよいでしょう。4人以上の連名で出す場合は、中心に代表者の姓名だけを記し、左側にやや小さく『他一同』と記します。
または代表者を記さずに『○○一同』とだけ記入することもできます。
どちらの場合も別紙に一同の姓名、住所、そして各々の金額を記して同封しましょう。
かつては自分の葬儀に「香典」をいただいたら香典帳に住所、氏名、金額を記入し、反対にいただいた方のご家庭に不幸があった場合には、おなじ金額の香典を返していました。
現代の「香典返し」とは趣旨が異なっていたようです。根底には生活の苦しい時代に葬儀の費用を助け合うという互助の気持ちでもありました。
現代はかつての時代のようには厳しい経済状況ではないので、むしろお互い負担にならないようにと香典を辞退される方が増えてきています。
このような場合、通夜ぶるまいをする必要はなく、また「香典返し」も必要ありません。
香典を辞退する場合には、事前にその旨をきちんと関係各位に連絡する必要があります。お通夜、告別式の受付でも、看板、張り紙などできちんとお知らせします。
御年配の方の中には｢香典を受取らない｣ことを失礼なことだと感じる方も多いようです。
したがって受付では｢大変恐れ入りますが、故人の遺志でご香典はご辞退しております。お気持ちだけ有難く頂戴いたしますので、どうぞお収め下さい」などときちんと対応し、普通の葬儀以上に丁寧に対応するよう心がけることが肝要です。
また香典を辞退する場合でも、会葬に対するお礼として、800～1,000円程度の会葬返礼品を当日にお渡しすることもあります。
また反対に葬儀に参列する際に香典辞退の看板などがあった場合には、故人の遺志に沿って香典を渡すことは遠慮します。
実際にお通夜・告別式の式場に行ってみないと、どちらか判断できない場合には、あらかじめ香典を用意・持参して、葬儀場にて、香典を渡すべきか否か判断するのがよいでしょう。